कब है गणेश चतुर्थी?

तिथि कैसे निश्चित होती है

गणेश चतुर्थी भाद्रपद शुक्ल चतुर्थी है — भाद्रपद के शुक्ल पक्ष की चौथी तिथि।

सिविल दिन तय करने वाली शर्त व्यापिनी संदर्भ है, और यहाँ वह मध्याह्न है: सौर दोपहर, सूर्योदय और सूर्यास्त का मध्यबिंदु। यह घड़ी के 12 बजे नहीं होता, और अधिकांश दिनों में दोपहर के बारह भी नहीं।

कारण कर्म है। स्थापना मध्याह्न काल की है, इसलिए उपयोगी प्रश्न यह नहीं कि चतुर्थी किस सुबह आरंभ हुई, बल्कि यह कि कौन-सा मध्याह्न चतुर्थी के अंतर्गत चल रहा है। ये दोनों प्रश्न आश्चर्यजनक रूप से बार-बार अलग उत्तर देते हैं, क्योंकि तिथि लगभग 19 से 26 घंटे की होती है और हर बार सिविल दिन के सापेक्ष कुछ घंटे खिसक जाती है।

मध्याह्न-समूह

गणेश चतुर्थी उन व्रतों के परिवार में है जो यही संदर्भ साझा करते हैं, और सबका कारण एक ही है — प्रत्येक के केंद्र में मध्याह्न का कर्म है:

कोई पर्व किस समूह का है — यह जान लेने से प्रकाशित तिथियों के अधिकांश मतभेद बिना किसी खगोल-गणित के समझ में आ जाते हैं: समान तिथि-समय निकालने वाले दो पंचांग भी एक दिन भिन्न रहेंगे यदि उनमें से एक सूर्योदय पर आँकता हो।

दस दिन गिनकर नहीं निकाले जाते

पर्व अनंत चतुर्दशी के विसर्जन तक चलता है, और स्वाभाविक रूप से लगता है कि पंचांग गणेश चतुर्थी में दस दिन जोड़कर उसे निकालता है। ऐसा नहीं है। अनंत चतुर्दशी अपना स्वतंत्र नियम है — भाद्रपद शुक्ल चतुर्दशी, सूर्योदय पर आँकी जाती है, मध्याह्न पर नहीं।

भिन्न संदर्भों वाले दो स्वतंत्र नियमों का अर्थ है कि अंतराल एक परिणाम है। दस दिन सामान्य परिणाम है। वह स्थिरांक नहीं है, और जिस वर्ष वह नौ या ग्यारह हो, वह पंचांग का सही काम करना है, चूकना नहीं।

अधिक मास

प्रमुख पर्व अधिक मास के भीतर स्थगित रहते हैं। अधिक भाद्रपद पड़ने पर गणेश चतुर्थी उसमें नहीं मनाई जाती; वह उसके बाद आने वाले शुद्ध भाद्रपद में पड़ती है। इसीलिए ऊपर की सारणी में तिथि क्रमशः पहले खिसकने के बजाय दो वर्षों के बीच एक मास कूदती दिख सकती है।

हम क्या गणना नहीं करते

हम दिन निश्चित करते हैं। हम मध्याह्न के भीतर स्थापना का मुहूर्त, पंडालों की क्षेत्रीय परंपराएँ, या डेढ़, पाँच और सात दिन के विसर्जन-क्रम नहीं देते। घंटा चुनने के लिए चौघड़िया और उस दिन का पूरा पंचांग आपके नगर के लिए मध्याह्न, सूर्योदय, सूर्यास्त और तिथि की सटीक संधियाँ देते हैं।